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 Antes que el Diablo sepa que has Muerto (Before the Devil Knows You’re Dead, 2007) es una estupenda película dirigida por Sidney Lumet y estelarizada por Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke, Albert Finney y Marisa Tomei. Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman), es un ejecutivo que se encuentra agobiado por sus deudas debido su adicción a las drogas. Ha estado utilizando dinero de la compañía para pagar sus vicios. Su hermano Hank (Ethan Hawke) también tiene problemas económicos para pagar la pensión alimenticia de su hija, pues no gana lo suficiente. Ambos planean robar la joyería que sus padres poseen en un centro comercial (sin que éstos últimos lo sepan). Andy trata de convencer a Hank que ellos tendrán fácilmente dinero para saldar sus deudas y el seguro le pagará a sus padres por las joyas robadas. Las cosas se complican cuando Hank se asocia con un cómplice, Bobby Lasorda (Brian F. O’Byrne)), quien realiza el asalto mientras Hank lo espera afuera de la joyería, dentro de un automóvil. La madre de Hank y Andy, Nanette Hanson (Rosemary Harris) se encontraba en ese momento en la joyería y resiste el asalto, intercambiando disparos con el ladrón (Chris). El asaltante muere y la madre resulta gravemente herida. Hank huye del sitio del robo y le comunica a Andy que todo salió mal. Nanette queda en estado de coma y muere, por lo que su esposo, Charles Hanson (Albert Finney), presiona a las autoridades para que esclarezcan completamente el robo. La esposa y el hermano del fallecido Chris pretenden extorsionar a Hank para que les pague $10,000 dólares a cambio de no denunciarlo a las autoridades. Andy entonces decide asaltar al distribuidor de drogas que lo surte, robando tanto el dinero como los narcóticos. Sin embargo el resultado será sangriento.
Antes que el Diablo sepa que has Muerto es un estupendo thriller que supera en todos los sentidos a películas similares como Los Inquebrantables (Woody Allen, 2007). Una excelente historia con un gran ritmo, giros argumentales inesperados y estupendas actuaciones. Se trata, sin lugar a dudas, de una de las mejores películas del año.
Antes que el Diablo sepa que has Muerto: **** (Excelente)
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 El Orfanato (2007) es una película española que combina terror y suspenso. Dirigida por el debutante Juan Antonio Bayona y estelarizada por Belén Rueda y Fernando Cayo, El Orfanato comienza con una escena de la niñez de Laura (Belén Rueda) la cual vive felizmente en una casa habilitada como orfanato y es adoptada. Siendo adulta regresa a dicha casa, la cual ha comprado junto a su esposo Carlos (Fernando Cayo) para convertirla en un hogar para niños enfermos. Ambos tienen un pequeño hijo adoptivo, Simón (Roger Príncep), el cual es portador de VIH. A la casa llega una anciana que dice ser trabajadora social, Benigna (Montserrat Carulla), la cual lleva el expediente de Simón. Durante un paseo a una caverna a orillas de una playa cercana, Simón establece comunicación con un niño imaginario llamado Tomás, al cual Simón dibuja con una bolsa de tela en la cabeza junto a otros cinco niños que asegura ver. Simón le revela a su madre que Tomás y los otros niños han creado un juego para él, donde tiene que seguir una serie de pistas. Al final de las mismas llegan a un cajón donde se encuentran los documentos de Simón, el cual ya sabe que es adoptado y que va a morir pronto. Durante la noche Laura escucha ruidos en una pequeña bodega ubicada al fondo del jardín, donde Laura encuentra a Benigna hurgando en dicho sitio. Benigna logra huir pero Laura la denuncia con la policía, quienes le informan que no existe alguna trabajadora social con el nombre de Benigna. Laura y Carlos organizan una fiesta donde asisten los niños enfermos y sus familiares. Simón desea que Laura conozca el escondite de Tomás, pero ella le reprende. Laura parece ver entre los invitados a Tomás y su bolsa en la cabeza, pero no esta segura ya que los invitados llevan máscaras. Durante la fiesta se percata de que Simón ha desaparecido. A partir de ese momento y durante meses Laura tratará de encontrar a su hijo a toda costa, incluyendo la ayuda de una médium (Geraldine Chaplin) y posteriormente tratando de contactar a los espíritus de los amigos imaginarios que Simón aseguraba ver.
La historia se va desarrollando de tal manera que el suspenso es ingrediente fundamental de la trama. A lo largo de la misma se van aportando elementos que resultan importantes para el desenlace. El final, para unos trágico pero para otros feliz, culmina de manera adecuada con la historia rica en elementos visuales. Sobresale la destacada actuación de Belén Rueda, quien será capaz de todo con tal de encontrar con vida a su hijo perdido. El Orfanato resulta una de las mejores películas de terror y suspenso no sólo del 2007 sino de los últimos años.
El Orfanato : **** (Excelente)
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 Gángster Americano (American Gangster, 2007) es una película dirigida por Ridley Scott y esteralizada por Denzel Washington y Russell Crowe. Trata de una etapa (finales de los 60’s y principios de los 70’s) en la vida de Frank Lucas (Denzel Washington), un afroamericano que llegó a ser el rey de la distribución de heroína en Nueva York durante los últimos años de la guerra de Vietnam. Asistente y sucesor del capo afroamericano Ellsworth “Bumpy” Johnson en el barrio de Harlem, Lucas resultó innovador al establecer contacto directo con los productores de heroína en el sudeste asiático, lo que le permitió (sin intermediarios) ofrecer droga de mayor pureza y menor precio a sus clientes, etiquetada como “magia azul” ( blue magic), desplazando a sus competidores (los mafiosos italianos). La droga era transportada en vuelos militares desde Asia hasta los Estados Unidos escondida dentro de los ataúdes de los soldados repatriados, pagando a cambio altas sumas de dinero a ciertos mandos castrenses. Lucas integra a sus seis hermanos y algunos primos dentro de su círculo de colaboradores cercanos, para asegurar que las operaciones no se salgan de su control. El detective Richie Roberts (Russell Crowe) del condado Essex (Nueva Jersey) es comisionado por su jefe, el capitán Lou Toback (Ted Levine) para encabezar un nuevo cuerpo anti-drogas y así combatir el creciente tráfico de estupefacientes, especialmente la “magia azul”. Al principio Lucas pasa desapercibido como cabeza del negocio, pero tiempo después llama la atención de Roberts, al tiempo que Lucas establece alianzas con la mafia italiana y paga periódicamente extorsiones al detective Trupo (Josh Brolin) y los corruptos detectives antidrogas de Nueva York. El negocio parece acabarse cuando los militares norteamericanos comienzan a evacuar el sudeste asiático, por lo que Lucas realiza la apresurada compra de un gran cargamento (1,000 kilos de heroína). Roberts se entera de esta operación cuando apresa al chofer de Lucas después que éste disparó contra una mujer. Tras un cateo infructuoso a un avión militar, Roberts se percata de que algunos bultos fueron entregados por los militares a los hombres de Lucas, quienes llevan la droga a un edificio de departamentos. Simultáneamente catean la casa de la madre de Lucas, donde encuentran una fuerte suma de dinero. Mientras Lucas y su familia se encuentran en la iglesia, Roberts y un numeroso grupo de policías se introducen al departamento que funciona como laboratorio de procesamiento de heroína, donde decomisan la droga tras un violento tiroteo. Al salir de la iglesia Frank es arrestado por Richie y es sujeto a proceso por diversos crímenes. Con tal de reducir la sentencia de 70 años en su contra, Lucas decide colaborar con la policía y denuncia a los oficiales corruptos y a todos aquellos involucrados en su ilícito negocio.
Gángster Americano resulta una espléndida película que describe el rápido ascenso de un personaje emblemático de finales de los 60’s y principios de los 70’s en Nueva York. El filme posee no sólo las excelentes actuaciones de Washington y Crowe sino una estupenda dirección y ambientación, con una historia basada en hechos reales descritos en el relato “The Return of Superfly” de Mark Jacobson (publicado en la revista New York). Gángster Americano, por las virtudes mostradas en la pantalla grande, seguramente será considerada en algunas categorías tanto de los Globos de Oro como los Oscares.
Gángster Americano: **** (Excelente)
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 El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford (The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford, 2007) es una película western basada en la novela homónima de Ron Hansen (1983), dirigida por Andrew Dominik y estelarizada por Brad Pitt, Casey Affleck y Sam Rockwell. Se trata de una narración basada en hechos históricos sobre la última etapa de la vida del temido y al mismo tiempo admirado asaltante Jesee James (Brad Pitt). Robert Ford (Casey Affleck) es un joven bandolero que participa como apoyo junto con su hermano mayor Charley (Sam Rockwell) en la banda de los hermanos James (Jesse y Frank). Robert admira desde su niñez a Jesse y desea estar cerca de su ídolo, aunque el resto de los pistoleros lo consideran una persona débil e incapaz. Tras un violento asalto a un tren, parte de la banda se esconde en la casa de los Ford. Ahí se suscita un altercado a balazos entre dos de los integrantes de la banda: Dick Liddil (Paul Schneider) y Wood Hite (Jeremy Renner), éste último era primo de los James. Robert Ford interviene y mata a Wood, por lo que pretender ocultar los hechos por temor a la reacción de Jesse (se deshacen del cadáver en un arroyo). Al mismo tiempo Jesse y su familia (esposa y dos hijos pequeños) cambian constantemente de domicilio por temor a la justicia. Jesse, muy desconfiado, elimina a uno de los integrantes de la banda porque sospecha que quería delatarlo a cambio de la recompensa que ha ofrecido el gobernador por su captura. Quien termina colaborando con la justicia es Dick Liddil, aunque Jesse no sabe de su traición. Jesse visita a los Ford, quienes temen que su jefe se entere de que mataron a su primo Wood. Jesse los invita a participar en un último asalto, por lo que los hermanos Ford se mudan a la casa de Jesse, quien les ofrece hospedaje y alimentación mientras esperan el momento oportuno para efectuar el golpe. Durante un desayuno, Jesse se entera de la captura de Liddil y su colaboración con las autoridades. Los Ford, temiendo represalias contra ellos deciden matar a Jesse en la primera oportunidad que se les presente. Al terminar de desayunar, en un ambiente tenso por la desconfianza entre los bandoleros, Robert mata de un balazo por la espalda a Jesse, mientras éste se encontraba desarmado y limpiando un cuadro polvoriento de su sala. Una vez consumado el crímen, los Ford notifican a las autoridades, aunque no pudieron disfrutar plenamente de la recompensa, pues Charley termina suicidándose por el remordimiento y Robert, tras cambiar varias veces de residencia, terminó siendo asesinado a sangre fría en su cantina en Colorado.
El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford es una buena película donde destacan las excelentes actuaciones de Brad Pitt (como el carismático y desconfiado Jesse James) y Casey Affleck como (el inseguro e impredecible) Robert Ford, quien fue considerado un cobarde por matar a Jesse James por la espalda y cuando estaba desarmado, a cambio de una recompensa, a pesar de que James le había abierto las puertas de su casa. Aunque algunos críticos la consideran muy larga y con un ritmo lento, el filme posee grandes virtudes al adaptar casi textualmente la obra de Hansen sobre la muerte del legendario asaltante del Viejo Oeste.
El Asesinato de Jesse James por el Cobarde Robert Ford: **** (Excelente)
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Antes que el Diablo sepa que has Muerto (Before the Devil Knows You’re Dead, 2007) es una estupenda película dirigida por Sidney Lumet y estelarizada por Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke, Albert Finney y Marisa Tomei. Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman), es un ejecutivo que se encuentra agobiado por sus deudas debido su adicción a las drogas. Ha estado utilizando dinero de la compañía para pagar sus vicios. Su hermano Hank (Ethan Hawke) también tiene problemas económicos para pagar la pensión alimenticia de su hija, pues no gana lo suficiente. Ambos planean robar la joyería que sus padres poseen en un centro comercial (sin que éstos últimos lo sepan). Andy trata de convencer a Hank que ellos tendrán fácilmente dinero para saldar sus deudas y el seguro le pagará a sus padres por las joyas robadas. Las cosas se complican cuando Hank se asocia con un cómplice, Bobby Lasorda (Brian F. O’Byrne)), quien realiza el asalto mientras Hank lo espera afuera de la joyería, dentro de un automóvil. La madre de Hank y Andy, Nanette Hanson (Rosemary Harris) se encontraba en ese momento en la joyería y resiste el asalto, intercambiando disparos con el ladrón (Chris). El asaltante muere y la madre resulta gravemente herida. Hank huye del sitio del robo y le comunica a Andy que todo salió mal. Nanette queda en estado de coma y muere, por lo que su esposo, Charles Hanson (Albert Finney), presiona a las autoridades para que esclarezcan completamente el robo. La esposa y el hermano del fallecido Chris pretenden extorsionar a Hank para que les pague $10,000 dólares a cambio de no denunciarlo a las autoridades. Andy entonces decide asaltar al distribuidor de drogas que lo surte, robando tanto el dinero como los narcóticos. Sin embargo el resultado será sangriento.
